Die Geschichte des SEO: von Yahoo zu Google

Sehen wir uns den Februar 1998 an, erkennen wir, dass die Logik der Suche damals auf dem “Verzeichnis” aufbaute. Auch die Zeit der Suche nach Art eines Katalogs fällt in jene Jahre. Wir sprechen von einer Zeit, in der die Suchmaschine die Seiten so in die Ergebnisse brachte, wie sie sich selbst beschrieben. Yahoo im Februar 1998 war genau auf dieser Logik gebaut.

Der Anstoß für das Projekt aber entstand weit früher, im Jahr 1996, bei Sergey Brin und Larry Page. Das Projekt der beiden, die damit anfingen, war recht schlicht und schön. Für richtige Ergebnisse brauchte es mehr als das, was die Webseiten uns boten. Auch das ließ sich mit einem “selbsttätigen” Algorithmus aus dem Web selbst lösen. Was außerhalb der Seite entstand, konnte etwas über die Qualität der Seite sagen. Die Logik lautete: Je besser eine Seite ist, desto mehr Links bekommt sie von außerhalb. Am Ende ging Google mit “Hallo PageRank-Technik” als Suchdienst an den Start. Gegen Ende 1998 lief Google innerhalb der Webseite der Stanford University.

1999 war für Google noch die Zeit des Projekts. Larry Page an der Stanford University erzählte in jener Zeit auf seiner eigenen Seite von der Arbeit an Google und zeigte auch das Logo aus den ersten Tagen.

Suchmaschinen und Google in den 2000er Jahren

Der größte Nachteil von Yahoo war, dass die Aufnahme in sein “Verzeichnis” Geld kostete. Als Gegenstück zum Verzeichnis von Yahoo bauten Rich Skrenta und Bob Truel am 5. Juni 1998 ein kostenloses Verzeichnis auf. Das Projekt startete unter dem Namen NewHoo, wurde im Oktober 1998 von Netscape gekauft und, weil es unter der Adresse directory.mozilla.org lief, kurz DMOZ.Org genannt. Das Open Directory Project, also das offene Verzeichnisprojekt, gab an, in sein Verzeichnis nur gute Seiten aufzunehmen. Für Geld werde nichts eingetragen, und die Redakteure würden unter Menschen ausgewählt, die das freiwillig tun wollten. DMOZ.Org, mit einem Schlag die Mitte des Internets der Welt, wurde zur Grundquelle aller bekannten Suchmaschinen. Seiten, die bei Dmoz eingetragen waren, standen in den Suchergebnissen immer vorn.

Google in jener Zeit nahm Seiten in den Index auf und listete sie nach der Logik des PageRank. Es zog die Daten von DMOZ unmittelbar heran und veröffentlichte sie auf einem Teil seiner Seiten. Bei Yahoo dagegen kostete die Aufnahme ins Verzeichnis Geld.

Um 2003: bessere Systeme und bessere Ergebnisse

Google, dessen Stellung am Markt noch nicht ganz gefestigt war, hatte in Altavista, Yahoo und den Suchmaschinen vor Ort ernsthafte Wettbewerber. Google aber arbeitete an besseren Ergebnissen, während sich seine Wettbewerber auf die Meta-Tags konzentrierten. Man könnte ohne Weiteres von einem Rausch sprechen, eine eigene Suchmaschine aufzumachen. Ich spreche von einer Zeit, in der Millionen von Suchmaschinen entstanden.

Wie eine deutsche Suchmaschine jener Zeit aussah, sehen Sie in der Archivaufnahme von Fireball aus dem Jahr 2001.

Die größte SEO-Arbeit jener Zeit war der Satz “Mit einem Klick bei Millionen Suchmaschinen eintragen”. Auch die größten türkischen Websites jener Zeit wurden von dieser Welle erfasst und nahmen “Eintrag bei Suchmaschinen” in ihre Leistungen auf. Das Seltsame daran: Es funktionierte sogar. Mit einem Klick ließ sich ein Eintrag an Hunderttausende Suchmaschinen schicken.

Es begann eine Welle namens www3, die viele Webseiten erfasste. Seiten setzten ihre Subdomain nicht auf “www”, sondern auf “www3”. Natürlich blieb auch Google davon nicht unberührt. Sehen wir uns Google im Jahr 2003 an, erkennen wir das.

Um 2005: Google und der Suchmarkt

Für Google wurde es ein Jahr, in dem es in vielen Ländern gegenüber den Wettbewerbern vor Ort deutlich die Oberhand gewann. In Deutschland traf es Fireball, die an der TU Berlin entwickelte Suchmaschine, die 1998 noch deutscher Marktführer war: Im August 2000 lag ihr Anteil bei 22 %, 2001 bei rund 10 %, und 2005 war er auf 0,3 % zusammengeschrumpft. Auch die übrigen Portale mit eigener Suche gerieten gegenüber Google in ernste Schwierigkeiten. Man kann auch nicht behaupten, dass die anderen Suchmaschinen außer Google ebenso bereit gewesen wären, sich weiterzuentwickeln. Google empfing seine Besucher jeden Tag mit einer Neuerung und baute seinen Anteil an der Branche aus.

Wenn Sie DMOZ nicht kennen, können Sie sich unseren Beitrag Was ist DMOZ ansehen.

Damals waren wir in der Türkei etwa 10 Leute, und Google war uns wirklich wichtig. Über die anderen Suchmaschinen waren wir uns nicht einmal einig. Denn deren Logik der Platzierung war völlig durcheinander und unklar. Yahoo war zweifellos eine Suchmaschine mit Gewicht am Markt, für eine gute Platzierung aber musste man in den Teil “Verzeichnis” aufgenommen werden, und das kostete Geld. In jener Zeit war DMOZ eine große Kraft, die Besucher aber kamen von Google.

Viele Links, weit vorn: Das war ganz sicher die Grundlogik. In einer Zeit, in der bei Google noch niemand arbeitete, der Türkisch sprach, blieb jede Art von unlauterem Treiben ungestraft. In jener Zeit, in der die Lücken der Suchmaschine wild wucherten und Müllseiten das Internet überzogen, war DMOZ der einzige Halt.

Meine Zeit als DMOZ-Redakteur begann 2004, und mit allen anderen Redakteuren zusammen räumten wir Müllseiten weg; der älteste Archiveintrag, den ich finden konnte, stammt von 2005. Für ein besseres Internet schulden die Besucher jener Zeit den Redakteuren von DMOZ, also des ODP, wirklich sehr viel. Die Zahl der 2005 bei DMOZ gelisteten türkischen Seiten lag damals erst bei etwa 18.000. In den folgenden 10 Jahren sollte sich DMOZ überhaupt nicht ändern, nur die gelisteten Seiten wechselten, die Oberfläche blieb dieselbe. Am 17. März 2017 wurde das Verzeichnis von AOL geschlossen; ein Teil der freiwilligen Redakteure führte die Arbeit unter dem Namen Curlie fort.

Um 2007: die Suchmaschinen

Im August 2006 veröffentlichte Rohit Bhargava eine Liste mit 5 Punkten zur Optimierung für soziale Netzwerke und überarbeitete diese Punkte in den Jahren danach. Im selben Jahr kaufte Google YouTube und begann mit Filtersystemen, die es entwickelt hatte, Müllseiten wegzuräumen.

SandBox ist ein Filtersystem für neue Seiten, und dieser Filter soll verhindern, dass neu aufgesetzte Seiten, die man Müllseiten nennt, in die Suchergebnisse kommen.

Nachdem die Seiten weggeräumt waren, hatte Google seinen Anteil am Markt auf die höchsten Stufen gebracht. Mit seinen Werbeprogrammen wurde Google mit jedem Tag stärker. Viele der Suchmaschinen vor Ort gaben ihre Arbeit auf und fingen an, die Suchergebnisse von Google zu benutzen.

Die Geburt des SEO und seine Geschichte

Der Begriff “Search Engine Optimization” kam im Ausland um 1997 in Gebrauch; in der Türkei kam er um 2006 auf, und zwar als Kürzel für die Person, die diese Arbeit macht. Ein eigener Zweig war entstanden. Mit dem Sandbox bekamen SEO-Fachleute erhebliches Gewicht. Um 2007 aber war die Zahl derer, die sich damit beschäftigten, sehr klein, und dass es einen solchen Zweig gab, war nicht bekannt. In der Zeit unserer eigenen Werbeagentur hatten wir große Mühe, den Begriff SEO zu erklären.

Nach ADSL und den weiteren Entwicklungen wuchs das Internet in der Türkei sehr schnell. Es hat viele Branchen tief verändert. Während Unternehmen mit einer Webseite und guten Platzierungen bei Google ihre Einnahmen erheblich steigerten, forschten die Marktführer nach den Gründen für ihre sinkenden Verkäufe und änderten ihr Verständnis davon, was eine Webseite ist.

Die Vorstellung von der Unternehmenswebsite war damals eine Seite ohne jede “interaktive” Anwendung und ohne Verkauf. Auch diese Vorstellung war vorbei oder hatte sich geändert, und man kam am Begriff SEO nicht mehr vorbei. Man sah ein, dass man bei Google vorkommen musste, und begann zum ersten Mal, einen SEO-Berater zu suchen.

Genau in der Zeit, in der der Stern des SEO aufging, waren wir in den Tourismus gewechselt und hatten unsere SEO-Arbeit unterbrochen. In jener Zeit entstanden viele neue Firmen und fingen an, SEO zu betreiben. Mit Begriffen wie SEO-Berater, Enterprise-SEO und SEO-Leistungen wurde das Wort SEO nicht mehr für die Person benutzt, die die Arbeit macht, sondern für den Namen der Arbeit selbst.

Als das Wort SEO zum ersten Mal aufkam, haben wir das in einigen ausländischen Foren besprochen und in türkischen Foren versucht, es einzutürkischen. Dass sich ein Kürzel wie “AMA” aber nicht eintürkischen ließ, führte dazu, dass wir das Wort SEO übernahmen.

Google hat sein Filtersystem Jahr für Jahr weiterentwickelt

Der Sandbox blieb viele Jahre das Lieblingsfiltersystem. Von Müllseiten befreit war das Internet sauberer. Firmen oder Personen aber, die ohne Müllseiten “falsche SEO” betrieben, blieben im Internet bestehen. Deshalb musste Google die Logik des Sandbox weiterentwickeln und setzte nacheinander viele Filtersysteme gleichzeitig ein. Die Ergebnisse dieser Filtersysteme unterschieden sich voneinander. Ich spreche von Filtern mit ganz verschiedener Wirkung: solchen, die eine Seite nicht in die ersten 5 Seiten aufnehmen, solchen, die sie nicht auf der ersten Seite listen, und solchen, die sie unter den ersten 3 listen.

Heute gibt es ein weit entwickeltes Filtersystem. Auch die Wirkung von außerhalb der Seite ist nicht mehr so stark wie früher. Im Grunde steht die Logik der Platzierung für die Themen, von denen im Inbound-Marketing die Rede ist.

Heute ist SEO zu einem sehr ernsten Markt geworden, und bei vielen Unternehmen gehört eine gute Platzierung bei Google zu den Zielen. Verglichen mit früher ist der Wettbewerb deutlich härter geworden, zugleich sind auch die Kunden mehr geworden.

Der erste Name von Google: Backrub

Der Name, an den heute jeder beim Thema Suche zuerst denkt, lautete im ersten Jahr Backrub. Larry Page und Sergey Brin bauten das System 1996 an der Stanford University, und es hatte seinen Namen daher, dass es die auf Seiten zeigenden Verweise auswertete.

Das ist mehr als eine Randnotiz: Es zeigt, dass Suchmaschinen ihre Reihenfolge von Anfang an nicht auf die eigene Behauptung einer Seite stützten, sondern auf die Referenz, die andere Seiten ihr gaben. Dort liegt der Ursprung dessen, was wir heute Autorität nennen. 1997 wurde daraus, angelehnt an Googol, eine Eins mit hundert Nullen, der Name Google.

Woher der Name kam, wie das System arbeitete und wie daraus die heutige Logik der Backlinks wurde, haben wir ausführlich in unserem Beitrag Was ist Backrub beschrieben.